Alle ord har selvfølgelig en grundbetydning. Det er det, der også kaldes for en denotation. Der er dog en del ord, der har også har en såkaldt med-betydning. Det er det, der bliver kaldt for en konnotation. Det skal dog gøres klart, at det langt fra er alle danske ord, der også har en med-betydning og dermed en konnotation.
Det er ikke svært at finde et ords denotation. Det kan du nemlig finde ved at slå det op i en ordbog. Hvis du vælger at slå ordet ’køter’ op, så vil der stå, at det i sin grundbetydning er en hund. Det er dog ét af de ord, der også har en med-betydning, altså en konnotation, da det er en stor hund, som måske også er lidt bidsk.
Der er tale om en konnotation, der er forbundet med en værdiladning, der kan være både positiv og negativ. En denotation vil altid være neutral, da der blot er tale om ordets grundbetydning. Hvis du i stedet kigger på ordets konnotation, så vil det altid være negativt eller positivt, da det er en med-betydning til ordet.
Hund har ikke nogen konnotation
Hvis man vælger at kigge på ordet ’hund’ i stedet for ordet ’køter’, så vil det være et ord, der ikke har nogen konnotation. Det har ikke nogen konnotation knyttet til sig, da ordet er neutralt. Det er dog et ord, der kun er neutralt, hvis man bruger det til at beskrive det dyr, som mange kender som menneskets bedste ven.
Kalder du i stedet et andet menneske for en hund, så er denotationen af ordet ’menneske’, men det vil dog være knyttet en konnotation om et menneske, der fx lever primitivt eller bor på gaden. Derfor kan det ord godt have en konnotation, hvis det bliver brugt til at beskrive noget andet end det, som det reelt set betyder i sin grundform (altså i sin denotation).
Konnotationen afhænger meget kontekst
Det skal dog nævnes, at det også er et ord, der kan bruges i en sætning såsom: ’han er en hund efter hende’. Her bliver ordet ’hund’ brugt som en metafor og bruges til at give et billede af, at der er tale om en mand, der er meget vild med den respektive kvinde. Derfor skal det gøres klart, at konnotationen i høj grad er afhængig af, hvilken kontekst det respektive ord indgår i.